王子腾命婆子搀着魂不守舍、面颊红肿的王夫人正要离去，眼风扫过角落，
这才瞥见同样面色惶惶、低头拭泪的薛姨妈。
他心头本就窝着火，见状更是不耐，冷声道：
“你也在这里作什么态？莫非王家还缺了你一口茶饭，住不得你了
“
言语间的疏离，毫不遮掩。
薛姨妈被他这话刺得身子一颤，泪珠子断线似的往下掉，却不敢辩驳，只捏着帕子掩面啜泣。
王子腾冷哼一声，目光掠过她，落在身后垂首静立的宝钗身上时，却微微一顿。
但见这外甥女低眉顺眼地立在那里，看似与寻常闺秀无异，可那过于沉静的气度，竟让他这宦海浮沉多年的人都不由暗惊。
他嘴唇微动，终是咽下话语，只深深看了宝钗一眼，便催促婆子速速带着王夫人离去。
王夫人被半扶半拽地带走，荣庆堂内顿时鸦雀无声。
贾母疲惫地摆摆手，众人皆默默散去。
贾政面如死灰，独自立在原地望着王夫人离去的方向，终究长叹一声，转身往书房去了。
宝玉见母亲被带走，初时惶惶，可见黛玉、探春等姊妹都瞧着他，那点不安反倒散了，只觉耳根清净，正要凑到姊妹堆里说话，却被探春一个冷眼止住，让汕地低下头。
下人们更是摒息凝神，手脚麻利地收拾着，不敢出声。
王子腾沉着脸示意薛姨妈跟上。
薛姨妈不敢违逆，只得拉着宝钗，默默跟着往梨香院去。
才进院门，就听见里头鸡飞狗跳的动静。
只见薛蟠正追着一个鬓发散乱的小丫头，嘴里不干不净地骂着：
“小蹄子，爷看你往哪儿躲！
“
那丫头吓得面无人色，哭喊着闪躲。
“混帐东西！
“
王子腾见状勃然大怒：
”青天白日，成何体统！
薛蟠被这突如其来的呵斥吓了一跳，回头见是王子腾，虽也有些发怵，但他浑惯了，倒不象旁人那般惧怕，只是讪讪地停了手，挠着头叫了一声：
”舅舅，您怎么来了？“
王子腾懒得与他罗嗦，直接令道：“速速收拾行李，随我回王府！
“不去不去！
”
薛蟠脑袋摇得似拨浪鼓：
“外甥在金陵自在惯了，受不得您府上那些规矩！再说贾府多热闹
“6
王子腾眉峰一竖正要发作，薛蟠却贼兮兮凑上前，压低声音道：
“舅舅莫急，听外甥细说。我知道因着我的事，妹妹选才人的前程怕是
“
他嘿嘿一笑，话锋一转：
“可眼下不正有桩更好的姻缘？史家那个头前儿个被吓跑了，可见是个没见识的。妹妹这般端庄稳重，才是亲上加亲的正理！
”
他说得眉飞色舞，王子腾初听只觉荒谬，可看着薛蟠这副蠢相，再想起方才宝钗那惊鸿一瞥的气度，以及贾府如今的局势，心下不由一动。
细想来，这话虽粗鄙，其中关窍却未必不可行。
他眼神几变，再看向始终垂首不语、姿态得体的宝钗时，目光已深了许多。
这外甥女，只怕比他想的还要不简单。
北凉王府别院门前，几个亲兵正提着水桶冲刷青石板，血色混着污水蜿蜒流淌。
徐骁站在阶上，慢条斯理地擦着手上并不存在的血污，目光落在渐渐淡去的血渍上。
“真当我徐骁是好说话的。
他忽然轻笑一声，象是自语，又象是说给身后肃立的亲兵听：
“张巨鹿在朝堂上与我为难，为的是削藩，为的是这天下。北凉的粮草军需，他可从未克扣过半分。没有私心，我敬他三分。
”
水声哗哗，冲刷着昨夜的血腥。
他负手踱下台阶，靴底踏在湿漉漉的石板上。
“祁嘉节
“
徐骁顿了顿，语气平淡：
”我没听过这号人物，既然人都死了，更不值得计较。
他停在那一滩将净未净的水渍前，声音陡然转冷：
“至于贾家那个小孩子犯了错，自然该由大人来担着。
”
身后亲兵摒息垂首，只听北凉王淡淡道：
“一个没有实权的一等将军，杀了也就杀了。离阳不敢拿我怎样，我是不愿北凉乱，可敢赌我徐骁若在太安城掉一根汗毛，三十万北凉铁骑会不会转头投向北莽？
“
话音落下，满院只闻水声。
徐骁转身，对亲兵统领吩咐：
“去寻个收敛尸首的，拼凑齐整了，给荣国府送去。
他略一沉吟，又道：
“再去张首辅府上，把前日送去的棺材要回来这上好的棺材，也算还了当年代善公战场上的提携之恩。
“
至于关于那斩向知道儿子的一剑，有剑神在，担心什么。
张府书房内，烛火通明。
张巨鹿正批阅着各地呈上的奏章，闻得管家来报，言北凉王府派人来取昨日送来的那口棺材，他握笔的手未有半分停顿，只眼皮微抬，声音平稳无波：
“谁死了？”
管家躬身回道：
“荣国府一等将军—”
张巨鹿笔下不停，朱砂小楷在奏疏上勾画如常，淡淡道：
“告诉他，那副棺木，昨夜已送去给他儿子用了。“
——
他语气平淡得象是在说今日的晚膳菜式，却让躬身侍立的管家脊背一寒。
”去库房支银子，另买一副上好的，让他们带走。“
张巨鹿吩咐完，便不再言语，继续埋首于案牌之中。
管家应声退下，轻轻掩上房门。
书房内重归寂静，只馀烛火偶尔啪作响。
张巨鹿缓缓搁下笔，身子向后靠进太师椅中，双目微阖，手指无意识地轻叩着光滑的紫檀木桌面。
徐骁杀人，不稀奇。
稀奇的是杀的这人。
贾赦。
这位荣国府袭爵的一等将军，张巨鹿自然是知道的。
或者说，京城里真正掌权的人，谁不知道这是个什么货色？
好色、贪婪、昏聩，偏偏又自以为是。
在张巨鹿这等人物眼中，贾赦是真蠢还是装蠢，并无区别，都是不堪大用的朽木。
徐骁岂会无缘无故，亲自对这么一块朽木下手？
还特意派人来要回棺材，这其中意味，颇堪玩味。
“杀给朝廷看的—还是是杀给旧勋看的—”
张巨鹿喃喃自语，眼中精光渐聚：
“是杀给—某个人看的。是被人逼得，不得不杀—“
他心思电转，将京中勋贵子弟一一在脑中过了一遍。
北静王水溶？
他地位超然，已无进取之心，且与贾家素来亲厚，不会行此驱虎吞狼的险招。
其他几家公侯的后人，多是纨绔，或有几个稍显精明的，却也绝无此等魄力与手段，能让徐骁甘愿当这把“刀”。
忽地，一个近来频繁出现在各方情报中的名字，跃入他的脑海。
贾淡。
借剑祁嘉节，整顿家宅，手段酷烈。
如今更是—引徐骁亲自出手，替他清理了自家大伯？
张巨鹿叩击桌面的手指倏然停住，缓缓睁开双眼，烛光在他深邃的眸中跳动。
若真是此子—那这看似荒唐的杀人事件背后，藏着的心思可就深了。
这是在借徐骁的刀，斩断贾家内部的腐朽枝蔓？
还是在试探北凉与朝廷的底线？
或者—另有图谋？
“呵—”
良久，张巨鹿唇角泛起一丝几不可察的弧度，似是自语，又似是叹息：
”贾代善—你贾家，倒是真出了个人物。“
他重新提起笔，目光落回奏章之上，仿佛方才的一切思量都未曾发生。