第111章 老母释权悲凤泣，稚琮明理暗合琰（一）
荣庆堂内，白烛高烧，映得满堂素幔愈发惨淡如雪。
贾母斜倚在暖榻上，额间勒着一条玄色暗纹抹额，面色灰败，眼下是浓得化不开的青影，仿佛一夜之间又老了十岁。
堂下，邢夫人领着贾琏、贾琮并王熙凤，以及贾赦留下的几个侍妾，乌泱泱跪了一地。
悲声呜咽不绝，只是那哭声里，多少带着几分惶惶不安的虚浮，倒象是怕哭得不够响亮，惹了谁的眼。
邢夫人哭得最为凄切，一半是为那短命的丈夫，另一半，却是为自己往后那没了倚仗、如飘萍浮絮般的日子。
她攥着帕子，哭一声“我的老爷”，便偷眼去觑上首老太太的神色。
贾母浑浊的老眼缓缓扫过底下众人，自光最后定在邢夫人身上，声音沙哑得厉害，象是破旧的风箱：“老大媳妇，你也——节哀罢。往后——往后安分守己，带着琮哥儿好生过日子，便是你的造化了。”
她看着邢夫人这副模样，心下更是疲惫不堪，仿佛浑身的精气神都被抽空了。
目光转向贾琏：“琏儿，你是兄长，往后府里外头的事，要多帮衬着你琰兄弟。”
贾琏低着头，闷声应了句：“孙儿知道。”
面上看不出什么，心里却如沸鼎翻滚，五味杂陈。
他是荣国府嫡长孙！
按礼法，按规矩，这爵位，这家业，合该是他的！
凭什么让一个庶出的弟弟夺了去？
可一想到贾淡那双冷澈如寒潭的眼，那神鬼莫测的通天手段，他满腔的不忿又化作了冰凉的怯意，只觉脖颈后阵阵发凉。
王熙凤站在贾琏身侧，一双丹凤眼里血丝密布，嘴唇抿得死死的，不见半分血色。
她为这府里耗尽了心血，弹精竭虑，甚至熬坏了身子，为的是什么？
不就是这泼天的权势，这当家的体面风光？
如今要她将这些拱手让人，如何能甘心？
那比剜她的心还要痛！
贾母见她这般神色，如何不明白她心中所想？
大儿子的死，虽无明证，但她隐约觉得与那庶孙脱不了干系。
再回想贾淡白日里那番言语，字字句句，竟是要将贾家上下所有人的命，都绑在“有用”二字上！
享了国公府的福，就得有回报，否则，便是死，也得按他的安排去死，求一个“死得其所”！
那她这个行将就木的老婆子，还有她的命根子宝玉，将来又要落得个什么下场？
想到宝玉，她心口又是一阵抽痛。
她恨贾淡手段酷烈，心如铁石，可为了贾家这艘破船不沉，为了宝玉能有一条活路，她又不得不做出眼下最符合贾淡利益的决定。
“凤丫头。”
贾母声音愈发低沉，带着一种认命般的无力。
王熙凤猛地抬头，象是被针扎了一般，声音陡然尖利起来，带着不敢置信的绝望：“老祖宗！这——这爵位承袭，历来是长房嫡支的事，皇帝老子管天管地—也不能强按着牛头喝水吧？总不能宫里说给谁，就是谁的？这还有没有王法家规了？”
“住嘴！”
贾母厉声打断，气得浑身发抖，强撑的那口气几乎散掉，眼泪也跟着滚落下来：“凤丫头！糊涂！这已经不是家事了！陛下金口已开，那就是圣意！是天恩！你——你们难道还要抗旨不成？是要拖着全家一起去死吗？”
她越说越激动，胸口剧烈起伏，老泪纵横：“你们老子——你公公，如今还在前头灵床上躺着！尸骨未寒啊！你们——你们就急着争这要命的富贵？你们不怕死，就去争！我老婆子的话——如今是不中用了，往后也护不住你们了——”
说到最后，已是泣不成声，只剩下沉重的喘息。
一片悲声与死寂中，一个略显稚嫩却异常清淅的声音响起：“祖母。”
却是坐在最末位的贾琮站了起来。
他年纪虽小，身量未足，经历这番家族剧变，眉宇间反倒褪去了往日的怯懦，多了几分不符合年龄的沉静。
他走到堂中，对着贾母躬身一礼，语气坚定：“孙儿觉得，能沾淡三哥的光，得谢先生教悔，已是天大的造化。孙儿不敢妄求爵位，往后——只想跟着淡三哥踏实做事，尽心尽力。想来三哥念在血脉亲情，也不会亏待了自家人。靠着自己的本事，未必不能挣一份前程富贵，总好过——守着虚名，招灾惹祸。”
这番话，说得诚恳又识时务，竟是将眼前的危局看得分明。
贾母猛地止住哭声，抬起泪眼，仔细打量着这个素日里如同影子般不起眼的孙子，仿佛第一次真正认识他。
她颤斗着伸出枯瘦的手，将贾琮拉到身前，粗糙的手掌摩挲着他的头顶，浑浊的眼中情绪复杂难言。
只是越看这番举止，越觉得那沉静的气度里，竟隐隐有几分贾淡的影子。
贾母怔了片刻，忽然扯动嘴角，似哭似笑地喃喃道：“也好，也好——是好孩子——都是好孩子——”
贾府上下虽笼罩在贾赦骤逝的悲戚与丧事忙碌中，但另一桩关乎性命根本的大事，却无人敢有丝毫怠慢。
那便是淡三爷限三日内清缴贪墨的严令。
与众人预想中帐册堆积如山、算盘震天响的景象截然不同，贾淡并未亲自查帐，只命人将府中库房旁一处闲置的抱厦匆匆收拾出来。
次日一早，他便将三春姊妹、贾环、贾琼、贾兰并宝玉都唤了过去。
众人到了抱厦，只见里面已摆开了几张黑漆长案，四下里静悄悄的，透着一种莫名的压抑。
不多时，便见赖大媳妇、吴新登家的等有头脸的管家娘子，并几个大庄头的婆娘，个个面色灰败如土，眼神躲闪，手中捧着或大或小的紫檀匣子、描金锦盒，鱼贯而入，默不作声地将东西小心翼翼地放在长案上，旋即躬身垂首，倒退着出去，不敢多留一刻，仿佛这屋里有什么吃人的猛兽。
贾淡略一颔首，侍书、袭人、翠墨等几个大丫鬟便上前，依言将那些匣盒一一打开。
霎时间，珠光宝气，莹莹烁烁，几乎晃花了人眼。
—
但见那长案上：
赤金累丝嵌红宝凤凰展翅步摇，那凤凰栩栩如生，凤口衔下的三串珍珠皆有龙眼大小，颗颗浑圆，流光溢彩。
点翠嵌珊瑚米珠松石葫芦纹头面，那翠色湛然欲滴，宝光内蕴，一看便是前朝内造的上品。
羊脂白玉雕琢的岁寒三友佩，玉质温润无瑕，触手生温，雕工更是栩栩如生，雅致非凡。
成套的赤金镶碧玺石花卉簪环，那碧玺颜色鲜亮通透，个头硕大，绝非外间寻常金银铺子能见。
更有那打开的紫檀匣子里，满满当当全是各色吉祥如意的金锞子、雪亮亮的银锭，并一叠叠厚实、盖着鲜红印鉴的银票——
莫说贾环、贾琮等人看得目定口呆，倒吸凉气，便是自幼生长在锦绣堆里、见惯了珍玩的三春和宝玉，也一时怔住了，心头说不出的震撼与寒意。
探春拿起那支赤金累丝凤凰步摇，指尖触及那冰凉的金属，心中更是寒意森森，直透骨髓。
她想起凤姐姐往日理家，为了一二十两银子的开销，还要与这些管家娘子们费尽口舌，她们动辄便哭穷说艰难，摆出一副忠心为主、弹精竭虑的模样。
却原来，不是府里没钱，是钱都流进了这些人的私囊！
她们一个个，竟比主子还要阔气！
“三姐姐。”
贾淡的声音不高，却清淅地传入每个人耳中。
他目光平静地扫过众人惊愕、复杂的面庞，最后落在探春身上，语气淡然，听不出喜怒：“你素来精明强干，且看看这些。再想想当日，我与环哥儿在府中的境况，冬衣短了，炭火少了，连本象样的书都难得——”
他顿了顿，声音微沉：
她想起风姐姐在口理家，为一一两银于的开销，还要与这些官豕娘于们贸尽口百，她动辄便哭穷说艰难，摆出一副忠心为主、弹精竭虑的模样。
却原来，不是府里没钱，是钱都流进了这些人的私囊！
她们一个个，竟比主子还要阔气！
“三姐姐。”
贾淡的声音不高，却清淅地传入每个人耳中。
他目光平静地扫过众人惊愕、复杂的面庞，最后落在探春身上，语气淡然，听不出喜怒：“你素来精明强干，且看看这些。再想想当日，我与环哥儿在府中的境况，冬衣短了，炭火少了，连本象样的书都难得——”
他顿了顿，声音微沉：“到底谁是主子，谁是奴才？那日小厨房中，我可打错了？”